La arquitectura de paisaje atraviesa actualmente por un rejuvenecido interés en toda Europa. El arte del jardín contemporáneo se distingue por realizaciones llenas de frescor, de audacia y de carácter. Bien sigan la fuerza de la tradición y los ejemplos del pasado, o bien se opongan a la concepción habitual del jardín, desbordan fantasía, variedad y humor, con clara tendencia a la provocación y, consecuentemente, a la controversia.
Los creadores que recurren a temas antiguos lo hacen con un guiño, o siguiendo intuiciones decididamente modernas, mientras que otros desarrollan con toda seguridad ideas nuevas e inéditas. Este renovado interés por la arquitectura paisajística se alimenta con las más diversas influencias: el arte y la ciencia juegan un importante papel, como también los modernos medios de comunicación, la globalización, la enseñanza, la ecología, la arquitectura y el humanismo, así como la introducción de nuevos materiales, la mejora de la situación económica y la llegada de creadores con talento que se han beneficiado de una formación multidisciplinar.
Por otro lado, la propia tradición de cada país está determinada por elementos inamovibles como el clima, el sol, la naturaleza del suelo, la flora autóctona, así como el modo de vida, el estatus social, las decisiones políticas en materia de alojamiento y disposición del territorio e incluso el contexto histórico.
Como antiguamente, un jardín bien concebido debe testimoniar sentido y proporción. Debe estar adaptado al emplazamiento y al usuario y debe revelar el discernimiento y la manera de ser de su creador a la hora de la elección de materiales, su conocimiento de la horticultura y sobre todo su preocupación por la ecología y por la perennidad.

En su libro Jardines contemporáneos en Europa, Penélope Hill parte hacia el descubrimiento de aquellos jardines que aportan una contribución particular y duradera para la arquitectura paisajística contemporánea. Mediante capítulos temáticos analiza, en toda Europa, varios centenares de jardines notables por su originalidad de emplazamiento, o bien por la simple belleza de los lugares. Y aprovecha para profundizar en las ideas y nuevas influencias que se alumbran en la arquitectura de paisaje contemporánea, interrogándose asimismo sobre los impulsos que las animan y las fuerzas que los sostienen. Gracias a un texto apasionante y a centenas de soberbias fotografías de jardines, el libro es en primer lugar un ejercicio a favor de la arquitectura paisajística, que merece ser reconocida finalmente por lo que es: una forma de arte de entre las más notables.

A propósito de la autora Penélope Hill vive en Inglaterra, en donde trabaja como escritora y creadora de jardines. Ha obtenido una licenciatura en historia y teoría de la arquitectura de paisaje en la Universidad de Harvard y un grado científico en chino mandarín por la Universidad de Londres. Durante diez años ha vivido y trabajado como periodista en Hong-Kong y en China. Desde 1997 se dedica a escribir y recorre Europa en busca de los más brillantes creadores y de los más hermosos jardines de la arquitectura de paisaje contemporánea.