De orígen flamenco, Thierry Bouts nació, sin duda, en Haarlem (Holanda). Sería poco antes de 1448 cuando contrajo matrimonio con Catharina vander Brugghen en Lovaina. Por ello su nombre no será mencionado en los archivos de la ciudad hasta 1457. Burgués acomodado y artista de renombre en contacto con los círculos universitarios, Bouts recibió importantes encargos oficiales por parte del Magistrado de Lovaina. Por encargo de las autoridades municipales realiza La Justicia del emperador Otón, así como un Juicio Final hoy desaparecido. Para la iglesia de San Pedro de Lovaina pinta, antes de 1464, el tríptico de La Ultima Cena.
Los cuadros de Thierry Bouts constituyen obras maestras de la pintura gótica tardía de los Países Bajos.