Al inicio de la modernidad y de la abstracción, un movimiento fuera de lo común sacude al mundo artístico ruso: desde 1907, la primera vanguardia rusa se levanta contra el naturalismo y las ensoñaciones simbolistas. Los artistas rusos de ese momento, figuran entre los protagonistas más audaces y revolucionarios de los que fundarían el arte del siglo XX. Semejante movimiento vanguardista conocerá numerosas etapas: neo-primitivismo, cézanismo, fauvismo ruso, cubo-futurismo, primera abstracción, suprematismo, constructivismo, escuela de Matiuchina, escuela de Filonov...., antes de fundirse progresivamente en la ideología soviética.
Este libro aborda el movimiento en su multidisciplinar amplitud, con el fin de establecer un diálogo entre pinturas, esculturas, relieves, objetos artesanos, decorados y vestuarios para el teatro, cortometrajes, fotografías y fotocollages, proyectos arquitectónicos, carteles... Reúne u opone artistas de leyenda, como Goncharova, Larionov, Filonov, Malevich, Tatlin, Exter, Rozanova, Stepanova e incluso Rodchenko, Pevsner, Gabo.
Por primera vez, el movimiento va a ser englobado en un amplio contexto histórico. Este libro rehace la brillante historia, desde sus orígenes hasta mediados de los años 30, y testimonia igualmente la evolución paralela o concomitante hacia el realismo soviético, cuyo dogma será proclamado en 1932. En los años veinte, el post-suprematismo de Malevich, el realismo constructivista de Pougny, Altman o Lebedev y las virtualidades visionarias de Filonov son , en efecto, contemporáneos de los proyectos arquitectónicos de Deineka y de Samokhvalov o de los hieratismos icónicos de Pakhomov y de Pakouline, que llevan a las grandes maquinarias ideológicas del realismo soviético.