Por sus cuadros de mujeres elegantes, intrigantes, inaccesibles, el belga Alfred Stevens (1823-1906) causó furor en París. Este artista de éxito fue el cronista del bello mundo en la segunda mitad del siglo XIX, pero los inicios de su carrera habían sido como pintor de escenas históricas y socio-realistas.
En 1855 se impuso en la Exposición universal de París con asuntos como la modelo en el estudio, retratos de señoras de alta sociedad y escenas de la vida cotidiana en las clases superiores. Sus obras, que evocan el alegre ambiente parisino, presentan analogías con las de otros artistas amigos, como Edouard Manet, James Tissot y James McNeill Whistler. Stevens sabía traducir, con justeza y convicción, los complejos sentimientos de las mujeres de mundo, sin descuidar el vestido y la decoración.
Acompaña la exposición homónima en los Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica, en Bruselas (8 mayo – 23 agosto 2009) y en el Van Gogh Museum, en Amsterdam (18 septiembre 2009 – 24 enero 2010)