Los tapices flamencos de los siglos XV y XVI forman parte de los productos de exportación más famosos de la historia belga. Con inigualable sofisticación se tejían impresionantes tapices en ciudades como Bruselas o Tournai. A menudo, los cartones para tapices eran obra de famosos pintores como Rafael o Bernard van Orley. Desde entonces los tapices ilustran la renovación del lenguaje artístico del Renacimiento: elementos arquitectónicos estructuran la escena, se impone la perspectiva y los personajes ganan constantemente en realismo.
Detrás de estas obras de arte se oculta todo un universo. Se trata de preciosos tapices hechos con seda, lana e hilos de oro y plata, que se prestan perfectamente al tipo de vida de la corte itinerante de los duques de Borgoña, del emperador Carlos V y de su hijo Felipe II. Estos "frescos portátiles” eran transportados en cofres y baúles a través de toda Europa. Estas variadas composiciones con temas religiosos, históricos o mitológicos, estaban no sólo destinadas a mejorar el confort personal, el placer estético o el prestigio social de sus dueños, sino que eran también un excelente medio de propaganda para transmitir una determinada imagen de la dinastía.

Fernando Checa es profesor de historia del arte en la Universidad Complutense de Madrid, ex director del Museo Nacional del Prado de Madrid y miembro del Consejo de Administración de la Fundación Carlos de Amberes.

Acompaña la exposición "Tesoros de la Corona española. Una edad de oro del tapiz flamenco" en la Galerie des Gobelins, París (15 abril a 4 julio de 2010)